Les filtres à charbon utilisent quant à eux une adsorption et non une absorption . La principale différence est que pendant l’adsorption, les polluants collent à l’extérieur du carbone. Tandis qu'avec l'absorption, les polluants sont absorbés à l'intérieur de la structure elle-même, comme avec l'éponge.
Le carbone est un réseau d'atomes de carbone connectés les uns aux autres. Le processus d'activation est tellement important que l'augmentation de la surface donne aux gaz une plus grande surface à laquelle adhérer. Lorsqu'une molécule d'une substance gazeuse traverse le carbone, elle peut adhérer à la surface du lit, à condition qu'un site d'adsorption soit ouvert.
Le processus d'adsorption permet aux filtres à air de charbon de filtrer les produits chimiques organiques (gaz) de l'air. Le problème avec le lit de charbon actif est qu’au fil du temps, les polluants gazeux remplissent de plus en plus les sites d’adsorption du charbon actif. Une fois le lit saturé, le filtre ne peut plus piéger les polluants. En fait, les produits chimiques ayant une plus grande affinité pour un site d'adsorption peuvent déplacer ceux qui ont une moindre affinité, et l'affinité d'un produit chimique donné pour le sorbant dépend fortement des conditions ambiantes telles que la température et l'humidité relative. Ainsi, à mesure que les conditions changent, le filtre peut libérer différents produits chimiques. Lorsqu'un filtre à air au carbone est saturé, vous remarquerez peut-être qu'il dégage une odeur étrange. Ceci est un indicateur fort qu'il est temps de changer votre filtre à charbon.
Comment utiliser efficacement un filtre à air au carbone
Les filtres à air au carbone peuvent constituer une partie importante du système de purification de l’air de votre maison, mais ils doivent être utilisés correctement.
Assurez-vous qu'il utilise suffisamment de carbone. Certains filtres prétendent être des filtres à charbon actif, mais ils n'utilisent qu'une trace de charbon. Ceux-ci ne seront pas efficaces car ils deviennent saturés presque immédiatement. En règle générale, un bon filtre à air à charbon actif utilise au moins cinq kilos de carbone. Bien entendu, tous les charbons ne sont pas créés égaux, et certains peuvent avoir plus de sites de liaison (et de capacité de saturation) que d'autres. Mais, en général, plus le carbone utilisé est important, plus il peut être efficace car il y aura plus de sites de sorption sur lesquels s’en tenir.
Le flux d'air est vital. Pour éliminer le plus de polluants possibles de l'air, l'air doit passer le plus de temps possible dans le carbone. Dans l'industrie du filtre à air, on parle de «temps de maintien». Un filtre avec une bonne quantité de carbone d'épaisseur suffisante et un temps de maintien élevé sera beaucoup plus efficace qu'un filtre avec une fine couche de carbone.
Changez votre filtre à charbon. Une fois que le carbone est saturé, il perd toute efficacité en tant que filtre à air. Il est impératif de le remplacer par un nouveau filtre à charbon lorsque cela se produit. Le problème est qu’il n’existe pas de méthode parfaite pour savoir quand le carbone est saturé. Parfois, vous remarquerez l'odeur; parfois vous ne le ferez pas. Vous pouvez suivre les directives du fabricant et les modifier régulièrement, bien que ce ne soit qu'une estimation approximative. Le carbone devient saturé en fonction de son utilisation et de la quantité de polluants auxquels il est exposé. Le remplacement des filtres à charbon est un investissement coûteux, mais un calendrier de remplacement mensuel est un bon point de départ.
Veuillez noter que, selon l'EPA , les filtres en phase gazeuse, tels que le charbon actif, ne peuvent pas éliminer facilement le monoxyde de carbone et que d'autres étapes importantes, telles que le détecteur de monoxyde de carbone, doivent être utilisées pour éviter toute exposition.
Maintenant que vous savez bien utiliser un filtre à charbon, l'étape suivante consiste à savoir dans quelles situations il peut être utilisé efficacement.
